高考改革是分省分批次进行的，最早开始改革的省市是上海和浙江，开始时间为2014年，各省市区改革时间如下：

1、第一批改革：选择在上海和浙江进行，时间是从2014年开始。也就是说，2017年这两个地区的考生已经完成第一次新高考。

2、第二批改革：已经于2017年9月，在北京、山东、天津、海南四个省市启动。也就是说，2020年高考时，上述4个省市的考生也已经进行了新高考。

第一批、第二批改革省份采用的主要为3+3模式，第一个3为语文、数学、外语3门统考科目，第二个3为3门选考科目，没有限定必选物理和历史。

3、第三批改革：河北、辽宁、江苏、福建、湖北、湖南、广东、重庆等作为全国第三批启动高考综合改革试点的8个省市，已经发布本省份高考综合改革实施方案，明确从2018年秋季入学的高中一年级学生开始实施，2021年参加新高考。

8个省份的方案，与我国高考改革最初的总体方案原则上是一致的，但是又进行了一些变化，由“3+3”变为“3+1+2”模式，其中“3”为全国统考科目语文、数学、外语，所有学生必考；“1”为首选科目，但是考生须在物理、历史科目中选择其中一科；“2”为再选科目，考生可在化学、生物、思想政治、地理4个科目中选择两科。

为什么物理历史必选一个：在高校人才培养中，物理是自然科学类专业的基础性学科，高中阶段学习物理是大学阶段学习自然科学类专业以及相关交叉学科专业的重要基础。历史学科在人文社科类专业中也占据着同样重要的位置。

4、第四批改革：第四批新高考改革省份有7个，分别为黑龙江、甘肃、吉林、安徽、江西、贵州、广西，均采用“3+1+2”模式，此前已有河北、辽宁、江苏、福建、湖北、湖南、广东、重庆等第三批新高考改革的8省市采取3+1+2模式。

第四批高考综合改革将于2021年秋季入学的高中一年级学生开始实施，2024年首届新高考。