北京时间12月5日晚11点，世界杯8强战将会迎来一场焦点对决，两支球队分别是日本和克罗地亚。日本凭借本届世界杯的出色表现，被称为亚洲之光，克罗地亚则是上届赛事亚军，这场较量必定会精彩非凡。 根据最新一期国际足联排名，日本排在第24位，不如第12位的克罗地亚。在亚洲范围内，日本位居次席，不如已经被淘汰出局的伊朗。但排名并不能完全说明问题，比利时和丹麦都是排名前10的球队，前者更是高居世界第2位，长期霸占欧洲第1的宝座，依然未能小组突围。这就说明，在世界杯赛场上，临场表现才是关键因素，再加上战术部署得当，弱队胜强队并非遥不可及。 这届世界杯的两大特点是“爆冷”和“强弱不分”，大比分场次特别少，0：0闷平和1：0、2：1这样的比分特别多。可见随着全球化趋势越来越明显，世界各国的足球水平也没有过去那样差距悬殊，即便是强队打弱队，也不见得能完全占据优势，导致相互之间的分差特别小。本届世界杯没有1支球队以小组全胜的战绩出线，这还是以往几届世界杯从未有过的现象，反倒是4分，也就是1胜1平1负出线的球队不少。 在出线的16支球队中，日本算是表现非常突出的代表，他们和法国、巴西、葡萄牙一道，成为小组赛阶段拿到2场胜利的球队。而且，日本击败的2个对手是德国和西班牙，都是通过逆转的方式取胜，含金量非常高。如果看过日本的3场小组赛，就会发现他们本可以拿下哥斯达黎加，小组全胜也并非空谈。当然，如果日本取得两连胜，最后一场打西班牙也就不会拼尽全力，结果可能会不同。 日本首战德国，开场阶段便依靠积极的拼抢限制德国中场转移，一度让担任后腰的京多安频繁丢球。不过，日本全队压得太靠前，导致右边路出现空当，德国左边卫劳姆插上助攻，接到基米希的传球后突入禁区。日本门将权田修一只好出击，劳姆狡猾地背身护住皮球，就是摔倒在地，从而获得点球机会。京多安主罚命中，但德国全队都没想到，这只是暂时的领先。 进入下半场，日本通过换人调整加强攻势，使得德国后防线风声鹤唳。最后15分钟，日本通过两次快速反击连续完成破门，成功将比分逆转，并依靠铁血防守保住优势，取得首战胜利。次战哥斯达黎加，日本的表现还是很出色，只是太迷信传切球配合，再加上有点小看7球惨败给西班牙的对手，导致全场进攻雷声大雨点小，始终无法破门，还被对方偷袭得手。 末轮生死战，外界都认为日本会输给西班牙，上半场也确实被斗牛士军团压制。然而进入下半场后，日本3分钟内连进两球，成功将比分逆转。西班牙过于痴迷传控风格，门将乌奈-西蒙和后腰布斯克茨都有过玩火险些送给对方进球的失误，最终输掉这场比赛。如此一来，日本以2胜1负的成绩锁定小组第一，不仅顺利入围16强，还创造了球队历史最佳小组赛战绩。 反观克罗地亚这边，球队首战面对年轻的摩洛哥，进攻端几乎没有办法，好在防守比较稳健，收获一场0：0闷平。此战对阵加拿大，克罗地亚找回最佳状态，克拉马里奇、佩里西奇等锋线球员表现突出，收获一场4：1大胜。末轮对阵比利时，赢球的一方必定出线，克罗地亚不能继续稳扎稳打，一开场就通过长传调度，在两个肋部创造机会，佩里西奇开赛第10秒中就有一次内切射门，皮球滑门而出。但很可惜的是，克罗地亚已经不是4年前那支世界杯亚军球队，他们和对面的比利时一样，阵容老化严重，多名核心球员已过巅峰年纪，虽然涌现出格瓦迪奥尔这样的青年才俊，但大部分主力都是30岁及以上的老将，绝对核心莫德里奇甚至已经37岁。正因如此，克罗地亚始终无法攻破比利时老将镇守的后防线，如果不是卢卡库扮演“卧底”角色，被淘汰的就是格子军团。 在这种情况下，别看克罗地亚顺利出线，但却是依靠净胜球优势侥幸突围，面对阵容年轻、体力充沛而又斗志旺盛的日本，不见得能确保胜利，预计日本2：1克罗地亚，而且很有可能踢到加时赛，闯入8强创造历史。